Wernicke, Carl

"Tysk neurolog og psykiater, 1848-1905. Måske den mest fremtrædende repræsentant for ‘den gyldne æra’ i 1800-tallets slutning, hvor de første modeller for forholdet mellem kognition (især sprog) og hjernen blev skabt. Wernicke var uddannet i Breslau og vendte efter en periode i Berlin tilbage hertil. Den mest afgørende indflydelse på hans tænkning blev neuropatologen Theodor Meynert, som med sine beskrivelser af kortikale forbindelser skabte grundlaget for den gyldne æras modeller.

Kun 26 år gammel publicerede Wernicke monografien ‘Der aphasische Symptomenkomplex’ med beskrivelse af bl.a. afasi med svigtende sprogforståelse, siden kendt som Wernicke afasi. Han gav her og i efterfølgende arbejder ikke blot brugbare beskrivelser af symptomerne og deres lokalisation, men søgte at knytte iagttagelserne sammen i en generel teori om sproget og dets forstyrrelser. Han var den første til at anvende, hvad man i dag ville kalde flowdiagrammer, til at beskrive sprogets lokalisation i hjernen som forbindelser mellem centre. Han anerkendte også nogle sprogfunktioners, specielt begrebers, mere diffuse repræsentation. Wernickes sprogteori omtales ofte som ‘Wernicke-Lichtheim modellen’ efter den udformning, som hans elev Lichtheim gav den i 1885. Wernickes arbejde inspirerede andre tilsvarende arbejder, fx hans elev Hugo Liepmanns arbejde om apraksi.

I årene efter århundredskiftet kom der en reaktion mod ‘diagrammagerne’, men især Norman Geschwinds arbejde har sikret, at Wernicke og hans elevers arbejde fortsat er en væsentlig del af grundlaget for afasiklassifikation.

Litteratur:

Geschwind, N. (1963). Carl Wernicke, the Breslau school and the history of aphasia. I E.C. Carterette (Ed.), Brain function, Volume III: Speech, language, and communication. Berkeley: University of California Press.

Geschwind, N. (1967). Wernicke's contribution to the study of aphasia. Cortex, 3, 449-463."

Gads Psykologileksikon, 3. udgave, 2010. Gengivet med tilladelse fra Gads Forlag og hovedredaktør Jens Bjerg. Forfattet af neuropsykolog Anders Gade.

/Neuropsykologerne, Neurokirurgisk Klinik, RH

--Sine Munk 12. mar 2013, 13:00 (UTC)